COBOL (COmmon Business Oriented Language)

je programovací jazyk vyvinutý v 60. letech 20. století zejména pro obchodní a později i databázové aplikace.

Jazyk Cobol byl vyvinut společným úsilím výrobců a uživatelů počítačů ve spolupráci s ministerstvem obrany USA. Ve dnech 28. – 29. května 1959 se konala konference, jejímž cílem bylo uvážit různé aspekty zavedení společného jazyka pro programování elektronických počítačů. Konference rozhodla o zahájení tohoto projektu s tím, že jazyk byl měl umožňovat:

• sestavení programů v minimálním čase s minimálním programovacím úsilím
• zápis programů v jazyce blízkém angličtině
• snadný převod programů na nové typy počítačů
• úplnou dokumentaci programu